ウイスキーのおすすめ22選!初心者向けやプレゼントにぴったりな商品も
ストレートやハイボールなど色々な飲み方で楽しめるのが「ウイスキー」の魅力。 ウイスキーは産地や原料、熟成年数によって味や香りが変わるので、飲み慣れていないとどれを選んでいいのかわからないですよね。この記事では、自分に合ったウイスキーの選び方や、産地や原料ごとのおすすめの商品をご紹介するので、ぜひ参考にしてくださいね。
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ウイスキーの選び方
ウイスキーはスコットランド、アイルランド、アメリカ、カナダ、日本など、世界各地で生産されているお酒です。 生産地や原料となる「穀物」「熟成年数」熟成に使われる「樽の種類」によってウイスキーの味わいや香り、特徴が異なります。
ウイスキーは商品によっても味わいが大きく変わるので、 自分の好みのウイスキーを見つけるためにはこの4つのポイントを参考にして、さまざまなウイスキーを試してみるとよいでしょう。
1.産地で選ぶ
生産国として知られる以下の5つの国で造られたウイスキーは「5大ウイスキー」と呼ばれています。 ここからは、5大ウイスキーの特徴や、おすすめの商品をご紹介していきます。
アイリッシュウイスキー:クセが少なく初心者も飲みやすい
アイルランドおよび北アイルランドで製造されるウイスキーです。アイリッシュウイスキーの原料は大麦麦芽に未発芽の大麦などを混ぜたものを使用するのが一般的で、大麦の風味を生かすために、3度の蒸溜を重ねて甘くまろやかな味わいを出しています。
スコッチウイスキーで使われるピートを使用していないため香りにクセが少なく、ウイスキーに慣れていない初心者の方にもおすすめですよ。
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スコッチウイスキー:スモーキーな香りが特徴
イギリス北部に位置するスコットランド地方で製造されるウイスキーがスコッチです。大麦麦芽を原料として造られるのが一般的で、2度の蒸溜を重ねて造られます。 その後、オーク樽に入れて3年以上の熟成が行われるのです。
スコッチウイスキーの一番の特徴は、麦芽を乾燥させる際にピートを使用するということです。ピートとは、野草や水生植物などが炭化した泥炭を指し、これを使うことによって、スコッチウイスキーの特徴であるスモーキーな香りが加えられます。
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スコットランド地方で蒸溜・熟成されたウイスキーの「スコッチウイスキー」。初心者でも飲みやすいハイボールなどお家で楽しめます。しかし、シングルモルトとグレンフィディックなどさまざまな種類があり、何を基準に選んでよいか迷いますよね。そこで今回は、スコッチウイスキーの選び方とプレゼントにおすすめの商品ご紹介します。
アメリカンウイスキー:すっきりとした味わい
アメリカンウイスキーの代表的な種類といえばバーボンウイスキーで、甘くまろやかな味わいでクセが少ないのが特徴です。 バーボンウイスキーはトウモロコシと他の穀物を原料として使い、内側を焦がしたオーク樽で熟成して造られます。
また、バーボンウイスキーの一種としてテネシーウイスキーという種類があり、製造過程で炭を使いろ過するという工程を挟むため、バーボンウイスキーと比較してスッキリとした味わいを楽しめるのが特徴です。
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カナディアンウイスキー:ほかにない独特な味わいを楽しめる
カナディアンウイスキーは、カナダで製造されるウイスキーです。 ライ麦を主原料として、トウモロコシや大麦、小麦などの穀物も使用されます。
カナディアンウイスキーの一番の特徴は「フレーバリング」の添加が認められているということです。 フレーバリングとは、香りを加えるためにブレンドされるワインやスピリッツなどのお酒のことで、他のウイスキーにない独特な味わいや香りを楽しめますよ。
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ジャパニーズウイスキー:日本ならではの製法で造られるものも
日本国内で製造されるウイスキーがジャパニーズウイスキーです。麦芽を主原料として、その他の穀物も使われて造られます。また、日本国内の水が使用されていることも特徴。
ジャパニーズウイスキーはスコッチウイスキーを参考に造られているものが多いですが、日本酒や焼酎などの日本古来の製法や熟成方法を採用している酒造もあり、独特の香りと味わいが楽しめます。
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豊かな香りや味わいを楽しめる「国産ウイスキー」。ジャパニーズウイスキーとも言い、シングルやブレンデッドなど種類が豊富です。そこで今回は、国産ウイスキーのおすすめ商品と選び方について詳しくご紹介します。ストレートやハイボールなどさまざまな飲み方を楽しめるものもあるので、ぜひ参考にしてみてくださいね。
2.原料から選ぶ
ウイスキーは使っている原料によって、以下のように種類が分けられます。
- モルトウイスキー(大麦麦芽)
- グレーンウイスキー(穀物類)
- ブレンデッドウイスキー(複数の種類混合)
- ライウイスキー(ライ麦)
- コーンウイスキー(トウモロコシ)
また、ウイスキーの種類によって原材料だけではなく蒸溜方法など製法もさまざま。ここからは、モルトウイスキーとグレーンウイスキーの詳細と、おすすめのウイスキーをご紹介します。
モルトウイスキー:複雑で深みのある味わい
モルトウイスキーは、大麦麦芽のみを原料として造られるウイスキーです。日本やスコットランドで製造されるモルトウイスキーは単式蒸溜器を使い蒸溜を行います。 単式蒸溜器とは、釜と冷却器、ラインアームからなるシンプルな蒸溜器で、アルコール以外の多くの成分も同時に蒸溜されることが特徴です。その際に香気成分も蒸溜されるため、複雑で深みのある味わいが生まれます。
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グレーンウイスキー:クセが少なく軽快な味わい
トウモロコシや小麦、ライ麦など、大麦以外の穀物を原料として造られるのがグレーンウイスキーです。日本やスコットランドのグレーンウイスキーは、連続式蒸溜器を使って蒸溜が行われます。この方法で蒸溜されたウイスキーはクセが少なく、クリーンで軽快な味わいになるのが特徴です。
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ブレンデッドウイスキー:バランスのとれた味わい
ブレンデッドウイスキーとは、モルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドさせて造られたウイスキーのこと。 そのため、バランスがよく、風味や味わい共に整ったものが多いのが特徴です。さまざまなメーカーからも販売されているので、ウイスキーに飲み慣れてきた頃に試してみるのもおすすめですよ。
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ライウイスキー:ほろ苦くスパイシーな味わい
ウイスキーを飲み慣れた方を中心にとても人気がある「ライウイスキー」。少し苦みを感じるスパイシーな味わいが特徴です。ロック、ハイボール、カクテルなどさまざまな飲み方で楽しめるので、家にストックしておきたいウイスキーの一つですね。
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コーンウイスキー:甘みのあるまろやかな味わい
コーンウイスキーは、優しい甘みとまろやかな口あたりが特徴。 そして熟成せずに出荷できるので、一般的なウイスキーのような茶褐色ではなく、無色透明です。 熟成が必要な「バーボン」に比べ、コーンの甘みが口に残りやすく、自然由来の味わいが好きな方におすすめですよ。
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3.熟成年数から選ぶ
ウイスキーは3年以内の熟成期間のものがニューメイク、3年以上10年未満のものはエマージング、そして30年以上熟成されたものがブルーチップと呼ばれます。熟成年数によって味の深みや風味が異なるので、さまざまな年数のウイスキーを飲み比べてみてくださいね!
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4.樽の種類から選ぶ
ウイスキーは、樽で熟成することで香りや味わいが変化し、様々な特徴が生まれます。中には、ウイスキーの熟成に使うためだけに酒を醸造し作られる樽もあるんですよ。ウイスキーに使われる代表的な樽は以下の6つです。
- シェリー樽
- バーボン樽
- ワイン樽
- ビール樽
- ラム樽
- ブランデー樽
シェリー樽
シェリー樽とは、スペインで造られるワインの一種であるシェリー酒の貯蔵に使われた樽です。シェリー樽は一般的にオーク材で作られており、シェリー酒を貯蔵することにより、樽に独特な香りと風味が移ります。そんなシェリー樽はウイスキーとも相性がよく、熟成樽として使われているのです。現在ではウイスキーの貯蔵用として使うためだけにシェリー酒を製造することもありますよ。
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ワイン樽
シェリー樽以外のワインもウイスキーの熟成に使用されており、シェリー樽以外のワインは「ワイン樽」という括りで分類しますが、ワインの種類によって香りや味が異なります。
熟成期間が短くてもアルコール感が少なく、まろやかな味わいに仕上げてウイスキーの味に重厚感を与えてくれるのが特徴です。
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ラム樽
ラム樽はラム酒を熟成させた樽のこと。聞き馴染みのある「ラム酒」はサトウキビを原料としたお酒で、主にインドで製造されています。
カラメルのような苦味と、トロピカルフルーツのような甘みを同時に味わえるウイスキーです。近年さまざまな蒸留所で注目されている樽であり、有名なメーカーからもラム樽で熟成させた銘柄を販売しています。
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ここまではウイスキーの種類や選び方、おすすめ商品をご紹介しました。さらにウイスキーを探したい方は、Amazonで売れ筋商品をチェックしてみてくださいね。
おすすめ商品比較表
JAMESON (ジェムソン) ジェムソン ブラック・バレル アイリッシュウイスキー | The Busker バスカー アイリッシュウイスキー | Chivas Regal (シーバスリーガル) シーバスリーガル12年 ブレンデッドスコッチウイスキー | EARLY TIMES WHITE LABEL アーリー・タイムズ ホワイト | I.W.HARPER(I.W.ハーパー) I.W.ハーパー ゴールドメダル | CANADIAN CLUB(カナディアンクラブ) カナディアンウイスキー カナディアンクラブ | CANADIAN CLUB(カナディアンクラブ) カナディアンクラブ | 富士 キリン シングルモルトジャパニーズウイスキー 富士 | ブラックニッカ ブラックニッカ クリア ウイスキー | THE GLENLIVET (ザ・グレンリベット) グレンリベット12年 | ロッホローモンド ロッホローモンド クラシック | モンキー ショルダー モンキー ショルダー ブレンデッド モルト | Jim Beam バーボンウイスキー ジムビーム ライ | ジョージア・ムーン ジョージアムーン コーンウイスキー | BOWMORE(ボウモア) ボウモア シングルモルトウイスキー 12年 | Old Parr オールドパー 18年 | Yamazakura 山桜 笹の川酒造 ブレンデッドウイスキー 黒ラベル 700ml | ANGEL'S ENVY プレミアムバーボン エンジェルズ エンヴィ | グレンドロナック グレンドロナック トラディショナリーピーテッド | MACALLAN(マッカラン) MACALLAN シングルモルト ウイスキー ザ・ ダブルカスク | Talisker タリスカー ポートリー ポートカスク | グレンフィディック グレンフィディック シングルモルトスコッチウイスキー | |
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ウイスキーは産地や原料、熟成年数などによって味や風味が大きく異なります。好みは人によって違うので、いろいろなウイスキーを試して、自分に合ったおいしいウイスキーを見つけてくださいね!
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